Latteren var høj, øllet skummede og den generelle stemning på den lille kro var fantastisk. Det var den altid. Her var ligesindede samlet, omkring alkohol, spil og ikke mindst historier fra de store have, hvor de fleste af disse folk brugte deres liv. Omkring et lille bord sad Catherine sammen med en flok og spillede kort, drak og fortalte historier om den overstået tur på åbenthav. Nogle af personerne kendte hun ikke, det var første gang hun havde set dem og andre havde hun kendt længe, og vidste hvad stod for. Det var det spændende ved denne by, folk kunne med hinanden - for det meste.

Hendes skib havde lagt til kaj tidligere på morgenen, og resten af dagen havde gået med handler og forhandlinger omkring lasten som de havde med hjem; dette gjaldt både slaver, alkohol og hvad de ellers faldt over som kunne skabe en form for værdi for Catherine og hendes besætning. Nu havde hun indfundet sig på byens bedste kro, en kro som de altid besøgte når de endelig kom i land, det var et sted hvor de kunne slappe af og nyde at være tilbage på land, samtidig så kendte hun mange af ansigterne som kom på stedet, og de fleste kendte også hendes.

Catherine tog en tår af øllen i det store træ krus og sendte en latter udover bordet, som et spil blot var overstået og havde overrasket de fleste, da flere havde følt at de havde haft en overhånd i dette spil. "Krofatter, kan vi få en ny omgang til bordet?" Kom det fra hende, som hun søgte krofatterens blik i rummet og fik et nik tilbage, "Og i er vel friske på en ny omgang?" Hun kiggede smilende rundt på selskabet, og havde ingen intentioner om at dette ikke kunne finde sted.

Efter at have været med i spillet var hendes krus efterhånden ved at være tom, og før hun havde overvejet at pifte efter krofatter havde Catherine været så fantastisk at bestille en hel omgang til bordet. De fleste folk, hvis ikke alle de folk der sad rundt omkring bordet kendte hun ikke. Dog var det ligegyldigt, hun havde en ganske fin plads overfor kvinden som fangede hendes opmærksomhed. Kayla skævede rundt til alle folkene ved bordet, og var allerede frisk på et spil mere. Hendes hat rettede hun lidt, og lagde det ene ben over det andet. Lænede sig så tilbage i stolen så hun sad lidt bedre, og greb så fat rundt om kruset foran sig. 

Hun løftede det op til munden og tog en stor tår, og da kruset blev sat på bordet lænede hun sig lidt ind over bordet. Fik fanget kvindens blik kort, hvorefter Kayla blinkede til hende. De andre folk havde hun ikke behov for at nærme sig mere end nødvendigt, men denne kvinde her var lidt en undtagelse. Var det fordi hun bare ikke gad mænd? Måske hun faktisk trængte til en hyggelig omgang med en kvinde, eller måske det bare omhandlede andre ting"Vi trænger hvist alle til at skåle"sagde hun imens hun blinkede til kvinden. Så trak hun sig tilbage og lod hendes fingre stryge hen over kanten på kruset.

Hun lagde hovedet på skrå og skulede kort ned imod hendes sværd som sad i bæltet, og hun mærkede så et prik på skulderen. Hvad, eller hvem var det?  Hun drejede hovedet for at se efter, men hendes blik mødte ikke nogen. Underligt, og hun sukkede lidt før hun vendte hendes opmærksomhed hen imod kvinden igen. Så lagde hun en arm op på ryglænet af stolen, og kiggede hen imod nogle af de folk der sad ved bordet. Hun var allerede klar på et spil mere, og ventede bare på resten af folkene var klar. Hendes krus skulle tømmes, hun havde slet ikke tænkt sig at forlade kroen før det var tomt. Hendes påklædning bestod af det samme som altid, en kort top, nogle tætsiddende bukser, og nogle høje støvler. Hatten var blot prikken over i´et"Et spil mere, eller hvad venter vi på"lød det fra hende med et bredt næsten lumsk smil.

"Vi trænger bestemt til en skål" Kom det fra hende med et smil, som Kayla opforderede til en skål. Catherine løftede trækruset og slog det imod den andens krus, smilede over hvordan skummet gled ned ad alle sider, tog en slurk og satte det derefter fra sig igen. Den andne kvinde var utrolig interessant, igennem hele aftenen og spillet havde Kayla siddet og flirtet og sendt blikke. Det var ikke ofte at det skete fra det samme køn af, men når det endelig gjorde og kvinden, ligesom Kayla, var interessant og attraktiv, så gjorde det bestemt intet og hun kunne flirte lidt tilbage. Catherine smilede til Kayla og sendte et kort blik tilbage, efterfulgt af et drilsk smil.

Catherine var ikke sikker på hvad der skete rundt om bordet, et øjeblik røg fokusset fra bordet og heldigvis var de ikke i gang med et spil. Endnu et smil blev sendt til Kayla, da hun fangede hendes blik efter at hun også havde spurgt, om de skulle have endnu et spil. "Selvfølgelig, skal vi have et spil mere!" Catherine kiggede rundt på de andre om bordet, og det virkede til at der var bred enighed, "Hvad er indsatsen denne gang?" Catherine hev et rav stykke op fra hendes kjole, ved hendes barm og lagde det på bordet. Det var ikke meget, ikke for hende i hvert fald, men hun regnede bestemt med at alle havde råd til at spille om et lille beløb, og så kunne de jo tage flere spil, hvis de ville vinde dem igen.
Catherine samlede efterfølgende alle kortene sammen, lagde dem i en bunke og begyndte at blande dem, inden hun delte dem ud. Bordet var ikke stort, men småt og rundt og der var lige plads til de fire som sad rundt om bordet. Overfor hende sad den anden kvindelige pirat, Kayla. Catherine så godt hvordan den anden før, svingede sit ben over det andet. Catherine strækkede sit ben, ubemærket som hun delte kortene ud og lod den glide lidt op ad den andens ben. Alkohol og højt humør, skabte altid en interessant stemning.

Det gjorde bestemt ikke noget, at de havde flirtet med hinanden. Det var næsten svært at lade være når Catherine var en smuk og tiltrækkende kvinde. Da det virkede til at alle rundt om bordet var klar på et spil mere smillede Kayla, og hun følte sig mere end klar. Hun havde nærmest siddet og ventet på, at de skulle igang igen. Som der blev spurgt om, hvad præmien skulle være tænkte Kayla imens hun tog en stor tår af kruset. Kort lod hendes blik glide rundt på folkene rundt om bordet, sjovt hun ikke kendte nogen af dem. Men de var da meget venlige, men endnu engang var det kvinden overfor hende der havde stjålet hendes opmærksomhed. Der var et eller andet over en kvindelige pirat, og hun var selv én så hun vidste hvad hun snakkede om. Dog havde Kayla ikke mødt andre tiltrækkende kvinder, det var heller ikke noget hun tænkte så meget på. 

Så faldt hendes øjne på kortene foran sig, og hun lagde hovedet på skrå imens hun vippede lidt med foden. Hun sad enlig meget godt i stolen, og fulgte Catherine. Der gik ikke lang tid før Kayla stak en hånd ned i hendes bukselomme, og fik hevet en lille brun pose frem. Hun rystede den lidt foran sig, og betragtede nogle af folkene før hun vendte hendes opmærksomhed tilbage på Cat. Kayla havde lidt af hvert i posen, der var nogle jade stykker, og rav stykker"Jeg vil gerne bidrage med lidt lækkerier"sagde hun som hun rystede med posen igen, og valgte så at tage nogle af rav stykkerne, og jade stykkerne op i hånden. Hun smed dem på bordet foran hende. Posen lagde hun tilbage i hendes bukselomme, for skulle hun få brug for nogle penge igen kunne hu tage dem fra posen.

Kayla betragtede kvinden overfor sig, der var et eller andet lokkende over hende. Det var underligt for hun var ikke vant til at være tiltrukket af kvinder, men der blev Kayla da positivt overrasket. Desuden var der ikke noget galt i at de flirtede med hinanden. Selvom de mange mænd måske ville ønske det var dem de flirtede med, så var der noget morsomt over at det var hinanden de flirtede med"Så hvad satser i"spurgte hun imens hun blinkede med det ene øje.  

Shinji havde egentlig haft en ganske udmærket dag. Det var lykkedes ham at få Nianna af skibet, og han havde fået sin hyre. Derfor var han nu taget tilbage til fristavn med lidt penge på lommen, og hvilken bedre måde at bruge dem på end ved alkohol? Det var derfor, han lige nu havde kurs mod sin sædvanlige kro. Ved hans side gik den store, sorte panter.


Den grønne frakke, der hang løst på hans skuldre, blafrede let, da han åbnede døren til kroen. Han nåede dog ikke ret meget mere, inden Shura skubbede ham til side for at stryge ind med kurs direkte mod baren. "Hey! Rolig nu. Så længe har vi altså ikke været væk" sagde han højt efter dyret, der med det samme blev serveret en skål med vand og et stort stykke kød. Med et opgivende suk satte Shinji selv kurs mod baren og smed lidt krystaller over disken for at betale for både Shura og et krus øl. Så kastede han et blik rundt. Det stoppede dog hurtigt, da han spottede nogle velkendte, røde lokker, og et smil bredte sig på hans læber, inden han langsomt satte kursen mod deres bord. De havde åbenbart lige afsluttet et spil kort og skulle til at starte et nyt. Den ene ved bordet takkede af og rejste sig, da han ikke kunne være med længere, hvilket fik Shinji til at se sit snit til at bryde ind i spillet. "Kan jeg stadig nå at byde ind?" spurgte han, selvom han allerede havde smidt et par krystaller på bordet for at matche Kaylas indsats, inden han tog plads i den nu tomme stol.

Det virkede til at blive en fantastisk underholdende aften, i dnene by. Indtil videre var der drukket tæt og Catherine havde da også haft lidt held i spillet, og vundet flere af de satsede krystaller hjem igen, hvilket selvfølgelig altid var målet når man spillede. Men det var ingen måder at blive rig på. 
En af fyrerne omkring bordet, måtte videre og sluttede derfor hans spil og forlod bordet. Der gik dog ikke længe, før en anden person meldte sin ankomst. Catherine rakte sind hånd ud for at hilse, hun havde aldrig set denne person før, men det skete ofte. Selvom hun kendte mange, de kendte hende, så kunne hun ikke kende alle. "Selvfølgelig. Catherine" Kom det blot fra hende, som hun gav lov til at deltage i spillet, og hendes hånd mødte hans i en venlig hilsen. 

"Vi gør klar til en ny omgang. Skal De intet have at drikke?" Hun kiggede over på en nyankomne, det var selvfølgelig ikke unormalt at man intet drak, det var blot ikke så often at det skete. Catherine blandede kortene og delte dem ud. Hendes blik var stadig fæstnen på den nyankomne, men kortene blev delt ud, "Så hvem er De? Vi kender Deres navn, men der må være noget mere ved Dem" Hun var altid nysgerrig på at vide hvem hun sad ved bord ved, og hvem hun spillede sammen med. Som hun nærmede sig at have delt kortene ud, tog hun sine egne op. Hendes fod under bordet, lod sig bevæge over mod Kayla, lod den stryge op ad hendes skinneben, blot for at lade sig vise frem. Uden den store opmærksomhed. 

Da Kayla tydeligt kunne mærke Catherine's fod under bordet sendte hun hende et smil, og et flirtende blik. Hun lagde hovedet på skrå, og lod hendes opmærksomhed hvile sig på Cat lidt mere før hun hørte en bekendt stemme. Hun drejede hovedet over skulderen for at se om det nu kunne passe at det var HAM der kom ind ad døren, og da hun fik øje på panteren og ham smillede hun. Så det var Shinji der var kommet. Det her skulle nok blive mere interessant, det var hun meget sikker på. Hun vendte hendes blik på Shura, hvor var det lang tid siden at hun havde set hende, så hun rakte en hånd ned for at kæle lidt for hende"Godt at se dig igen Shini, og Shura"sagde hun med et smil som hun kælede lidt mere for Shura, og håbede ikke at hun ville bide hende. 

Så vendte hun endnu engang hendes opmærksomhed hen imod Cat og blinkede til hende. Lod hendes fod møde hendes, og derefter lade foden glide lidt op ad hendes ben. Så faldt hendes blik rundt på de forskellige folk der sad ved bordet. Da kortene blev delt ud tog hun fat rundt om sine foran sig, og løftede dem op foran hendes øjne. Sørgede ikke for at sende de andre rundt om bordet et smil eller andet, for hun vidste at når det var poker var det vigtigt ikke at vise tegn på noget som helst. Dog var det lang tid siden, at hun havde spillet poker"Så er vi hvist klar"lød det fra hende som hun kiggede fra Cat til Shinji og nogle af de andre der sad ved bordet. Hun holdte kortene i den ene hånd og greb ud efter hendes krus foran sig. Tog en stor slurk og satte kruset ned på bordet igen. Hun lænede sig lidt tilbage i stolen, og lod hendes fod fortsat kærtegne Catherines fod under bordet. Det var lidt lusket af dem, for ingen vidste vel hvad de lavede. 

Shinji nikkede og gengældte Catherines håndtryk, inden han satte sig. "Shinji" svarede han og løftede sit krus for at indikere, at han bestemt havde forsynet sig. Han løftede et øjeblik sine kort for at se på dem, inden han lagde dem ned igen. Smilet var stadig på hans læber, men det havde ikke ændret sig, så det afslørede ikke, om hans hånd var god eller dårlig. Nok kunne Shinji ikke lyve, men det forhindrede ham ikke i at fastholde sin ansigtsmimik. Catherines stemme fik ham dog til at vende blikket mod hende og lade smilet vokse en smule. "Tjaa, jeg er sømand? Jeg tjener dog ikke på et skib lige i øjeblikket" svarede han med slet skjult hentydning til, at "sømand" betød "pirat". Han valgte behændigt ikke at nævne, at han var varulv, da det oftest kun gav problemer at nævne det.

Selvom Shinji ikke kunne se, hvad kvinderne havde gang i, hang der alligevel noget i deres duft, der fik ham til at mistænke, at der foregik noget under bordet. Han var dog absolut ikke sikker, så han valgte ikke at kommentere på det. Det var trods alt bedre at tie end at tale lige nu, for det ville være en kende akavet, hvis han ikke havde ret. Så var det bedre bare at se tiden an.

Shura var ikke sen til at modtage opmærksomheden fra Kayla, hvilket kun fik Shinjis smil til at vokse. Panteren tog kælent imod opmærksomheden, som hun gned sit store hoved op ad Kaylas lår med en dyb spinden, der tydeligt kunne høres. Shinji nikkede til hende. "Det er skam også godt at se dig igen" svarede han muntert. "Jeg kan se, at du har skiftet mig ud til fordel for noget bedre" fortsatte han, og tonen blev med det samme drillende, mens et glimt i øjet trådte frem, inden han tog en slurk fra kruset.

"Velkommen til bordet, Shinji" Catherine sendte et køligt smil, som deres hænder mødtes og trykked hinanden. Hun fulgte ham, som han satte sig ved bordet. Endnu et smil bredte sig om hendes læber, som han løftede glasset for at indikere at han havde hvad han skulle have i glasset, og de kunne gå i gang med deres spil. Det var træls at sidde og tørste mens man var i gang med et spil, vente tiden kunne være ulidelig før tjeneren nåede deres bord. 
"Sømand siger du?" Hun kiggede nysgerrigt over på ham, "Det skal vi da næsten have gjort noget ved" Der var ikke mange lovlydige sømænd på disse egne, så Catherine vidste godt at det var pirat han nævnte, "Jeg kan altid bruge ekstra mandskab, hvis du er interesseret?" Catherine havde altid plads til flere mænd, især når der blev plyndret og røvet. Samtidig havde Catherine hørt rygter om at mørket var ude efter pirater til at hjælpe dem. 

Hendes multitasking blev sat på prøve, som deres ben udforskede hinanden under bordet og hendes eget havde sneget sig op under kjolen på den anden. Hun lagde hurtig mærke til at der var noget mellem Kayla og den nyankomne, Shinji. "I kender hinadnen?" Hun kiggede spørgende på de to, men endte til sidst på Kayla med et roligt smil. 
Spillet gik samtidig sin gang, mens samtalerne flød og de lærte hinanden at kende. Kortene blev spillet, puljerne større. Det var et ganske underholdende spil. 

Som Shinji og Catherine var igang med deres samtale besluttede Kayla sig for at give Shura lidt mere opmærksomhed som hun bøjede sig ned for at kæle lidt for hende. Det var utrolig lang tid siden at hun havde set Shura, og hun havde faktisk savnet hende. Kayla strøg hendes hånd hen over hende, før hun så vendte tilbage til spillet. Hun greb ud efter hendes krus, og løftede det op til munden for at tage en stor tår. Hun kunne fortsat mærke hendes ben der gled mere op under hendes kjole, som Catherine også var fuld igang med at lade hendes ben glide op ad hende. Dog var Kayla ikke iklædt en kjole så måske det gjorde det lidt mere besværligt men det var ligemeget.

Spørgsmålet om hende og Shinji kendte hinanden fik Kayla til at smile lusket og hun kiggede hen på Shinji som hun blinkede til ham. Ja de kendte hinanden, det kunne hun ikke snyde sig udenom og det kunne de vel heller ikke lyve sig fra"Det gør vi, man kan sige at vi har haft hygget os ganske meget sammen"sagde hun og kunne ikke lade være med at blinke lidt mere til Shinji. Men som hun syntes at kunne høre nogle stemmer i nærheden drejede hun blikket væk fra Shinji, og lod hendes blik møde en mand der sad og stirrede imellem hende, Catherine og Shinji. 

Som spillet fortsatte lod Kayla indimellem hendes øjne glide ned på hendes kort, og hun lænede sig godt tilbage i stolen imens hun fortsatte med at lade hendes fod glide længere op ad Catherine ben under bordet. Hun greb endnu engang ud efter kruset og løftede det op til munden igen, men holdte det der som et lusket smil bredte sig på hendes ansigt"Man kan umuligt glemme en som Shinji"lød det så fra hende som hun lagde hendes læber imod kanten af kruset for at drikke en stor del af indholdet.

Shinji nikkede til Catherines velkomst, som smilet voksede en smule, men han følte ikke behov for at sige noget. Hun burde forstå den taknemmelige gestus, selvom han var mand. Han havde trods alt forsøgt at gøre det så åbenlyst som overhovedet muligt. Shinji var udmærket klar over, at mænd og kvinder sendte hentydninger på forskellige måder, så det var oftest kun de tydeligste, der blev opfanget. Det betød egentlig bare, at når han ikke sagde noget, gjorde han sin gestikuleren så tydelig som muligt, så der var mindst muligt chance for, at han blev misforstået.

Shinji nikkede igen til Catherines spørgsmål, men denne gang fortsatte hun med at tale, så han lukkede munden igen for at lade hende tale færdigt. Det var noget af et tilbud, og han hævede først et bryn, inden han kastede et blik på panteren. "Det er da noget af et tilbud. Jeg er altid interesseret i arbejde" svarede han tydeligt overrasket. Han var godt klar over, at der nok var nogle ting, der skulle på plads først, men han kunne heller ikke blive ved med at gå og vente på Amalia. Det var tid til at handle.

Shinji nikkede bekræftende på det næste spørgsmål og skulle til at tale, da Kayla kom ham i forkøbet, så han tav og ventede, til hun var færdig. Han havde dog valgt at tage en tår af kruset på et dårligt tidspunkt, for da Kayla nævnte, at de havde "hygget" sig, kunne han ikke holde et grin tilbage, hvilket fik ham til at spytte øllen ud i kruset igen. "Det var da en måde at sige det på" kommenterede han muntert med et grin, inden han igen prøvede at tage en tår. Denne gang gik det bedre, og hans smil voksede ved Kaylas næste kommentar. "Jeg vil vove at påstå, at Kayla er ligeså mindeværdig" svarede han med et nyt smil.

Der var altid brug for flere hænder på skibet og Catherine tog enhver mulighed for at ansætte flere under sig. Det var dog slet ikke alle som nød at arbejde under en kvindelig kaptajn, men det var nu omstændighederne her og hun tvang bestemt ingen til at arbjede for hende. 
"Det lyder godt, Shinji" Hun vidste godt intet var på plads, og hun kunne bruge denne aften på at se ham an, om han passede til hende og ikke mindst resten af besætningen. Som sad spredt rundt i lokalet, da hun tog et kig rundt i rummet, hvilket passede hende fint. 

Det virkede ikke til at Kayla på nogen måder lod sin fod fjerne fra hendes ben, hvilket egentligt heller ikke var meningen. Det var behageligt og den lille flirt som kørte i mellem dem var små pirrende. Catherine havde lagt med både mænd og kvinder, og kønnet betød som regel ikke det helt store - Kayla var attraktiv. Ingen tvivl.
Catherine fangede hurtigt det der lå i mellem linjerne, især som de to blikke blev udvekslet. "Så i kender hinanden yderst godt" Hun kiggede rundt på de to med et smil på læberne, hendes blik endte på Shinji, "Nå, hvordan er hun så?" Det var et drilsk smil som viste sig på hendes læber, hun ønskede bestemt at vide hvad han havde af erfaringer med hende, og forhåbenligt vidste han hvilke hun talte om. 

Det var ikke så tit at Kayla kunne flirte med kvinder, for det var tit mænd hun havde holdt sig til. Men denne kvinde her var ganske tiltrækkende, så det skadede vel ikke at flirte lidt. Det virkede ikke til at folkene rundt om bordet de sad ved havde nogen anelse, hvilket kun gjorde det hele endnu sjovere og interessant. Kort skulede Kayla til hendes kort i hænderne, og hun rakte ud efter sit krus foran sig. Bare for at få lidt mere at drikke, og som kruset rørte hendes læber tog hun en stor tår. Bagefter satte hun det ned på bordet igen, og betragtede kortene igen. 

Spillet var godt igang, og da hun hørte Catherines spørgsmål til Shinji kunne hun ikke lade være med at smile, og hun drejede hovedet en smule for at kigge hen på ham. Hendes øjne hvilede sig på hans ansigt, og hun lod hendes fod under bordet fortsat lege lidt med Catherines fod, for deres flirt stoppede ikke af at Shinji var kommet. Dog havde Kayla skam intet imod at flirte med ham også, og hun sad da også og blev en smule spændt over, hvad han havde tænkt sig at svare. Hun kunne heller ikke undgå at skule lidt ned til Shura, hvor var det virkelig alt for lang tid siden at hun havde set hende"Jeg må indrømme at jeg venter spændt på svaret"lød det fra hende som hun blinkede til Shinji.

Shinji var stadig ikke helt forberedt på, at denne dag skulle ende ud i, at han sådan var blevet tilbudt job, og selvom intet var sikkert endnu, føltes det alligevel som en kæmpe lettelse.

Spørgsmålet omhandlende Kayla fik ham først til at grine ned i sit krus, som derefter medførte, at han var ved at kløjes i sin øl. Han havde ikke forventet det spørgsmål, og han brugte en rum tid på at overveje sine ord, specielt når Kayla så også kom med en kommentar. "Hun er et exceptionelt godt selskab" svarede han, som han igen kastede blikket på Catherine med et ansigtsudtryk, der talte sit tydelige sprog om, at han havde opfanget, hvad hun hentydede til. Ligeledes hentydede han heller ikke kun til det generelle selskab, men også til det, der foregik bag lukkede døre.

Shinji kastede igen et blik på sine kort. Det var til gengæld ikke hans heldige dag i spil, så det ud til, så han lagde dem ind på midten af bordet. "Jeg folder" sagde han og tog endnu en slurk fra kruset.

//Jeg tillader mig at forlade tråden, fordi den har ligget stille længe. Hvis I ønsker at fortsætte på et tidspunkt, så hiv endelig fat i mig ^^

#Metoo