Lyden af latter, hvilket var et sjældent fænomen i Krystallandet, hørtes inde fra den kendte krostue. Folkene, eller nærmere mørkets soldater da de nu engang var størstedelen af herskaberne i kroen, var stablet op i stive rækker. Det var ikke en løgn at fortælle at hele krostuen var fyldt op med folk, fordi det var den bestemt. Som sagt ikke kun med mørkets soldater, men derimod også en del af landets befolkning, gode og neutrale som onde. Der var derimod en tydelig opdeling af disse grupper, eller i hvert fald mellem mørkets soldater og resten af folkene, hvilket da også ganske tydeligt ville kunne ses. Uniformerne skindede nærmest igennem i lokalet, og fik mørkets soldater alt i alt til at fremstå som en ordentlig klump sorte mænd. Sorte mænd der var yderst fulde, og i den grad højtråbende. De skreg af grin som galninge, væltede rundt som idioter, klappede tjeneste pigerne bagi uden de havde givet den mindste lyd fra sig - for ikke at tale om hentydning til noget seksuelt, og skreg af den første og den bedste der virkede provokerende, for derefter at give dem en advarsel om ikke at blive anholdt. Selv den ondeste ville have sat en stopper for sådan en uacceptabel opførsel, selv generalen, men hvad var der at gøre? Sådan havde det stået på de sidste mange, mange måneder. End ikke en 'disciplin undervisning' havde sat dem på plads, som oven i købet generalen selv havde stået for. Cyneziqa havde været øjenvidne til den dag, og det havde været grumt. Rigtig, rigtig grumt. De havde i hvert fald brug for en god omgang fysikudholdenhed, for ikke at tale om psykisk. Men nu, netop som Cyneziqa betragtede selv samme mænd, virkede de ikke særlig berørte - kun af den alkohol, de sad og fyldte i sig. Egentlig en ordentlig omgang alkoholikere alle sammen. Måske havde træningen sat ind, eftersom de blev nød til at drikke minderne væk? Eller tog han helt fejl?
,,Hvad glor du på?" atter engang måtte dæmonen slå blikket den anden vej, da han blev opdaget i at studere de nu ret så beruset mørkets soldater. Røv dyrs øjnene trak sig forsigtigt fra de blege ansigter, og lod sig falde ned i bordpladen som disken var bygget af. De sort/brune hår gled ned i ansigtet på ham, og lagde sig som en tyk skygge over hans ellers lysende øjne. Meget muligt at han havde ment, at de så ilderet ud, men ham derimod .. han var langt, langt værre. Hans skikkelse i sig selv var tynd, alt for tynd. Ribbenene stak frem for hans mave, knoglerne i hans håndled kunne skære i bordkanten hvis han prøvede, og kinderne der før havde været blot en anelse kødfylde, var udhulede. Han lignede et offer for en eller anden spiseforstyrrelse, specielt da hans hoved - i nogles øjne - var for stort til hans krop. Hans tøj var et par opfoldede, grønne bukser, der gik ham til under knæerne. Hans trøje var langærmet, hvor der var lavet hul i slutningen af ærmerne til at hans tommelfinger kunne holde fast i dem, grønbrun vel og mærke. Han bar på en lang mørkegrå kappe, der var ret så slidt i enden, og et par normale læder sko. Kappen dækkede hans skelet arm, der hang og dinglede ned til omkring starten af hans lænd. Hvorfor den netop var kommet, var der ingen der vidste. Kun moderen der stod model til at føde ham og hans lillesøster, ingen andre. Men hvad man vidste med sikkerhed, var at det var et våben, et dødbringende våben. Og lidt af en belastning, hvis han måtte være helt ærlig med sig selv!
Med blikket nu liggende imod bordpladen, og æsel halen liggende imod trægulvet, lyttede han stilværdigt med i soldaternes fuldesnak. Der var ikke så meget andet at lave i kroen, specielt da folk holde sig på afstand af ham. Ikke fordi han ligefrem lignede en der ville hygge snakke, men det kunne da være lidt behageligt med lidt snak? Det var trods alt flere måneder siden, at et andet individ havde ført en samtale med ham .. Sådan, en ordentlig samtale? Med et kop kaffe? - GUD hvor kunne han godt bruge kaffe!
(mad man)