
Majorens blålige øjne var isnende. Mere end de plejede. Der var ikke en rest af passion eller hengivenhed. Kun afvisningens kølige hænder, der kvalte ethvert håb for tilgivelse.
Røg gjorde det svært at se mere end få meter frem for sig, mens ilden brølede mod himlen, værre end noget monster man kunne forestille sig. Altopslugende og uden diskrimination for hvem der fangedes i dens favntag. De langsomme blev taget først. Og dem der blev tilbage for at redde sin familie og ejendele. Gløderne fløj op foran solnedgangens mørke, der syntes rød som blod, og flammerne slikkede op af lig og bygninger. En kakofoni af skrig, knitren, og våben der mødtes var konstant.
Hun anede ikke om det var hendes blod eller dæmonens, der spredte sig over hendes krigskåbe, som akvarel på vådt papir. Hun havde svært ved at trække vejret og anede ikke hvor længe hun havde ligget foruden bevidsthed. Der var ingen der havde ledt efter hende.
Haltende trak Minali sig om bag en bunke af murbrokker og gled opgivende ned langs dem.
En vandpyt afslørede hendes sørgelige forfatning. De meste af hendes tøj var flænset. Det lange sorte hår havde revet sig løst og hang ned af hendes krop, klistret sammen i kager af kropsvæsker. Hun lignede mest af alt noget der var mere dødt og genopstået, end levende.
Alvoren var gået op for hende for længe siden. For hvor meget længere ville krigen vare? Ethvert øjeblik, der føltes som hvile var aldrig sikkert. End ikke hendes plads hos Majoren var sikker.
Små perler begyndte at krybe ned fra hendes ansigt og tegnede en lang hale efter sig. Hun havde ikke engang lagt mærke til at hun græd. Men den røde kajal forrådte hende. Det var en stille gråd, uden anden lyd, end gisp og suk, mens brystkassen hævede og sænkede sig under hende, ligesom hendes skuldre.
Hvad hvis hendes blokader missede? Hvad hvis det stoppede med at virke i et livsvigtigt øjeblik?
Tankerne var mange, og de lod ingen ende til at tage.